Sidney Poitier : l’acteur oscarisé est décédé à l’âge de 94 ans, ses plus grands chefs-d’œuvre

L’illustre acteur américain était également père. Sa fille, Sydney Tamiia Poitier, a même joué aux côtés de son père en 1998 dans le film “Free of Eden”. Mais ce n’est pas son seul fait d’arme, puisqu’elle est bien connue des mondes du grand et du petit écran. Elle a notamment joué dans “Boulevard de la mort” de Quentin Tarantino et les séries “Le retour de K 2000”, “Veronica Mars” et “Chicago Police Department”.

Connu comme acteur, Sidney Poitier a également fait des passages derrière la caméra. Il a réalisé neuf films au cours de sa carrière : le premier, en 1972, est “Buck et son complice”. Parmi ses titres les plus connus en tant que cinéaste, citons également “Faut s’faire la malle” (1980), “La folie aux trousses” (1982) ou encore “Papa est un fantôme” (1990). C’est toutefois sa carrière d’acteur qui a davantage marqué les esprits des spectateurs.

Pour le récompenser pour l’ensemble de sa carrière, Sidney Poitier a reçu un Oscar d’honneur en 2011. 47 ans plus tôt, en 1964, il avait été le premier Afro-américain à être oscarisé en tant que meilleur acteur.

Sidney Poitier reçoit pour son rôle dans le film “La Chaîne” un Ours d’argent du meilleur acteur en 1958 et un Bafta du meilleur acteur en 1959. Le film “Le Lys des champs” marque sa consécration, puisqu’il obtient un Ours d’argent du meilleur acteur en 1963, un Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique en 1964 et l’Oscar du meilleur acteur dans une comédie dramatique en 1964. En 1967, il reçoit un Golden Apple Award en tant que star masculine de l’année. Au Festival international du film de Saint-Sebastien de 1968, il gagne le prix du meilleur acteur pour “For love of Ivy”. Il reçoit une récompense de meilleur acteur des Fotogramas de Plata pour le film “Devine qui vient diner ?” en 1969. Il est élu meilleur réalisateur d’une comédie d’action aux Image Awards en 1976 pour son film “Let’s Do It Again”. En 1982, il reçoit le Cecil B. DeMille Award des Golden Globes. Il obtient ensuite des récompenses pour l’ensemble de sa carrière : un National Board of Review en 1994, un Screen Actors Guild Award en 1998, un American Film Institute et un Oscar d’honneur en 2002,  un Cunard Britannia Award pour sa contribution au monde du cinéma en 2006 et un Gala Tribute du Film Society of Lincoln Center en 2011. Enfin, en 2000, il reçoit le prix du meilleur acteur dans un téléfilm ou une mini-série pour “L’Affaire Noah Dearborn” et un Hall of Fame en 2001, par Image Awards.

Sidney Poitier laisse derrière lui une carrière remarquable. Il est considéré par l’American Film Institute comme l’un des meilleurs acteurs américains. Premier à chambouler totalement les stéréotypes raciaux à Hollywood, le comédien était le premier acteur afro-américain à avoir été nommé à l’Oscar du meilleur acteur, pour La Chaîne en 1958, avant de décrocher le fameux sésame six ans plus tard, pour Le lys des champs. Le Figaro rappelle également qu’il est le premier acteur noir à embrasser une blanche au cinéma, dans Devine qui vient dîner ? en 1968. A l’époque, cette scène fait scandale.

Alors qu’il a 18 ans, il vit aux Etats-Unis. Il souhaite devenir acteur. Mais impossible de l’envisager avec son accent des îles et ses difficultés pour lire. Il y remédie en six mois grâce à la lecture des journaux new-yorkais, le tout en imitant les présentateurs radio. Et c’est ainsi que, dès la seconde audition, il rejoint l’American Negro Theatre, une illustre troupe d’Harlem.

Les parents de Sidney Poitiers habitaient sur Cat Island, dans l’archipel des Bahamas. Agriculteurs, le couple avaient l’habitude de se rendre au marché de Miami en Floride pour y vendre leurs légumes. Il y est né lors de l’un de leurs déplacements le 20 février 1927. C’est grâce à cette naissance prématurée qu’il acquiert la nationalité américaine.

Sidney Poitier n’a pas fait que du cinéma. Dans les années 1960, il milite pour les droits civiques américains. Après avoir joué dans près d’une cinquantaine de films, on ne le voit plus au cinéma ou à la télévision depuis la fin des années 1990 : Sidney Poitier oeuvre alors comme ambassadeur des Bahamas, d’abord au Japon, mais aussi auprès de l’Unesco, en 1997.

Sidney Poitier a eu deux épouses dans sa vie : de 1950 à 1965, il est marié à la danseuse Juanita Hardy. Après ce premier divorce, l’acteur a épousé en 1976 l’actrice Joanna Shimkus. Ensemble, ils auront deux filles, dont l’actrice Sidney Tamiia Poitier. Cette dernière a été vue notamment dans “Jugé coupable” de Clint Eastwood ou encore” Boulevard de la mort” de Quentin Tarantino. Plus récemment, elle est apparue dans les séries “Abby”, “Chicago Police Department” et “Carter”.

Sidney Poitier était un grand nom du cinéma américain, qui a chamboulé les codes d’Hollywood et notamment ses stéréotypes racistes. A l’annonce de sa mort ce vendredi 7 janvier 2022, de nombreux acteurs ont tenu à lui rendre hommage. “Une légende absolue, l’un des plus grands”, a tweeté l’acteur Joseph Gordon-Levitt, tandis que l’Institut Lumière salue “une légende autant qu’un pionnier […] dont l’histoire du cinéma retiendra le nom pour toujours.” John Cusack a de son côté écrit sur le réseau social de l’oiseau bleu “RIP à un immense, immense artiste.”

Sidney Poitier a été auréolé de récompenses au cours de sa carrière. Sa performance d’acteur dans “Le Lys des Champs” lui vaut non seulement l’Oscar du meilleur acteur, mais également un Golden Globes et un Ours d’argent au Festival de Berlin. Il a aussi été récompensé d’un Ours d’argent et d’un Bafta pour son interprétation dans “La Chaîne”. Plus globalement, c’est l’ensemble de sa carrière qui a été saluée par l’ensemble des cérémonies de remise de prix : les Golden Globes lui remettent en 1982 un Cecil B. DeMille Award, tandis que les Oscars lui rendent hommage en 2002 avec un Oscar d’honneur “pour ses interprétations extraordinaires et sa présence unique à l’écran, et pour représenter l’industrie avec dignité, style et intelligence”. En 2009, Barack Obama lui remet la médaille présidentielle de la Liberté. Il a également été fait chevalier-commandeur de l’ordre de l’Empire britannique en 1974.

Connu comme acteur, Sidney Poitier a également fait des passages derrière la caméra. Il a réalisé neuf films au cours de sa carrière : le premier, en 1972, est “Buck et son complice”. Parmi ses titres les plus connus en tant que cinéaste, citons également “Faut s’faire la malle” (1980), “La folie aux trousses” (1982) ou encore “Papa est un fantôme” (1990). C’est toutefois sa carrière d’acteur qui a davantage marqué les esprits des spectateurs.

Sidney Poitier était originaire des Bahamas. C’est sans surprise que l’annonce de son décès a été confirmée par le vice-Premier ministre du pays des Caraïbes, sur Facebook ce vendredi 7 janvier 2022 : “Nous avons perdu une icône, un héros, un mentor, un combattant, et un trésor national”. Les causes exactes de son décès n’ont pas été précisées.

Sidney Poitier laisse derrière lui une carrière remarquable. Il est considéré par l’American Film Institute comme l’un des meilleurs acteurs américains. Premier à chambouler totalement les stéréotypes raciaux à Hollywood, le comédien était le premier acteur afro-américain à avoir été nommé à l’Oscar du meilleur acteur, pour La Chaîne en 1958, avant de décrocher le fameux sésame six ans plus tard, pour Le lys des champs. Le Figaro rappelle également qu’il est le premier acteur noir à embrasser une blanche au cinéma, dans Devine qui vient dîner ? en 1968. A l’époque, cette scène fait scandale.