Littrature : Le prestigieux Booker Prize dcern lundi, des plumes de renom en lice

Lanc en 1969, le Booker Prize rcompense chaque anne l’auteur du “meilleur roman crit en anglais et publi au Royaume-Uni” de 50.000 livres (environ 57.200 euros), et l’assure d’une notorit internationale immdiate.

Parmi les six finalistes slectionns cette anne figurent quatre femmes. La romancire et potesse canadienne Margaret Atwood, dj rcompense par un Booker Prize, est nomine cette fois pour “Les Testaments” (“The Testaments”), la suite trs attendue de “La Servante carlate” (“The Handmaid’s Tale”), dystopie misogyne terrifiante qui s’est rige en vritable manifeste fministe l’re du mouvement #MeeToo.

Le prsident du jury, Peter Florence, a qualifi “Les Testaments” de “roman sauvage et magnifique qui nous parle aujourd’hui avec conviction et puissance”. “Atwood a plac la barre exceptionnellement haut. Elle s’envole”, a-t-il salu. Le livre “La Servante carlate”, publi en 1985, est devenu une srie TV succs en 2017 qui a relanc les ventes du roman, dont l’dition anglaise a atteint huit millions de copies dans le monde entier. Souvent cite pour le prix Nobel de littrature, Margaret Atwood, 79 ans, a dj remport le Booker Prize en 2000 pour son roman historique “Le Tueur Aveugle”.

– Roman fleuve –

Laurat du prestigieux prix lui aussi, en 1981 pour “Les Enfants de minuit”, Salman Rushdie, 72 ans, est slectionn pour “Quichotte”, version moderne de l’pope picaresque du hros de Cervants transpose en Amrique. Parmi les autres finalistes figure le Nigrian Chigozie Obioma pour “L’Orchestre des minorits” (“An Orchestra of Minorities”), consacr un leveur de poulets dans une petite ville du Nigeria. Il s’agit d'”un conte aux proportions odyssennes qui fait battre le coeur”, selon la membre du jury Afua Hirsch. L’auteur avait dj t nomin en 2015.

Il y a aussi l’Anglo-Nigriane Bernardine Evaristo pour “Girl, Woman, Other” (non traduit en franais), chronique de la vie de familles noires en Grande-Bretagne.
L’Amricaine Lucy Ellmann est slectionne pour “Ducks, Newburyport”, un roman fleuve de 1.000 pages bti autour du monologue d’une femme au foyer de l’Ohio, dclin en une phrase presque sans interruption. Le livre met en lumire, selon la membre du jury Joanna MacGregor, l'”exasprante complexit de la vie de famille”.
Enfin, Elif Shafak, l’crivaine la plus lue en Turquie, est slectionne pour “10 Minutes 38 Seconds in This Strange World”, sur les souvenirs d’une prostitue dans les bas-fonds d’Istanbul.

Jusqu’en 2013, le Booker Prize tait rserv des ressortissants des tats du Commonwealth, avant de s’ouvrir l’anne suivante aux autres pays anglophones. Outre Salman Rushdie et Margaret Atwood, parmi les romanciers dj distingus figurent galement Yann Martel, Kazuo Ishiguro, Julian Barnes ou Hilary Mantel.
Prcdemment dnomm Man Booker Prize, le prix a perdu son sponsor en janvier, la socit d’investissement britannique Man Group voulant consacrer ses ressources une nouvelle campagne en faveur de “la diversit et de l’inclusion” au sein du secteur financier.
AFP